Para algunas personas, la euforia que produce el ejercicio puede resultar peligrosa. En lugar de una sensación de bienestar, después de un entrenamiento extenuante pueden aparecer sensaciones de ansiedad intensa, que provocan síntomas desorientadores, como palpitaciones, mareos y una abrumadora sensación de pavor, sinónimos de un ataque de pánico.
“Sí, es un ataque de pánico, y puede ser completamente debilitante”, dijo al portal web Shape la doctora Eva Ritvo, psiquiatra, “tanto que la gente incluso confunde estos síntomas paralizantes de la ansiedad inducida por el ejercicio con los de un ataque cardíaco”.
Un ataque de pánico a menudo se caracteriza por síntomas tales como palpitaciones, ritmo cardíaco fuerte o acelerado, sudoración, temblores, dificultad para respirar y dolor en el pecho, entre otros.
¿Qué causan los ataques de pánico inducidos por el ejercicio?
Hay algunos factores diferentes en juego cuando se tiene un ataque de pánico inducido por el ejercicio en comparación con un ataque de pánico normal. Estos son:
Exceso de ácido láctico
El ácido láctico es un compuesto que el cuerpo crea durante los entrenamientos intensos. Se puede pensar que es la razón detrás de los músculos doloridos, pero esa acumulación de ácido láctico también afecta al cerebro. A medida que este ácido se acumula, puede hacer que la amígdala se sobrecargue, lo que finalmente conduce a un ataque de pánico.
Liberación de cortisol
Además, el aumento de la frecuencia cardíaca y de la frecuencia respiratoria (que son consecuencias del ejercicio) provocan una liberación de cortisol, la hormona del estrés del cuerpo, explica la doctora Ritvo. Para algunas personas, esto mejora el rendimiento en el entrenamiento; para otras, ese cortisol provoca un aumento de la transpiración y una concentración limitada, lo que puede provocar sentimientos de hiperactivación y pánico.
Trastornos de ansiedad o pánico subyacentes
¿Quiénes corren el riesgo de sufrir ataques de pánico y ansiedad inducidos por el ejercicio? No es probable que cualquiera entre en pánico en una clase de spinning; las personas que padecen un trastorno de ansiedad o pánico subyacente (ya sea diagnosticado o no) son más propensas a sufrir un ataque de pánico inducido por el ejercicio, según Ashwini Nadkarni, psiquiatra asociada de la Facultad de Medicina de Harvard.
¿Qué hacer si haces ejercicio y tienes un ataque de pánico?
Si sufres un ataque de pánico mientras haces ejercicio, la doctora Ritvo recomienda estas acciones para que puedas calmarte:
Dejar de hacer ejercicio y observar si puedes reducir tu ritmo cardíaco
- Probar ejercicios de respiración profunda
- Tomar un poco de aire fresco, si es posible
- Tomar una ducha o un baño tibio, si tienes la posibilidad de hacerlo
- Llamar a un amigo para hablar, ya que esto suele aliviar la ansiedad
- Estirarse o acostarse hasta que la ansiedad disminuya
Asimismo, Ritvo recomienda estos ejercicios de respiración para reducir la ansiedad:
Método de respiración 4-7-8: inhala lentamente contando hasta cuatro, mantén la respiración contando hasta siete y luego exhala contando hasta ocho.
Técnica de respiración en caja: inhala durante cuatro tiempos, contén la respiración durante cuatro tiempos, exhala durante cuatro tiempos y luego haz una pausa durante cuatro tiempos antes de inhalar nuevamente.
En última instancia, si nada de esto funciona y sufres con frecuencia ataques de pánico cuando haces ejercicios, consulta con tu médico de confianza.
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