Aunque usted no lo crea, los pilotos de Fórmula 1 (F1) se encuentran entre los atletas más en forma del planeta. ¿Pero cómo se mantienen en su mejor estado físico para afrontar este deporte físicamente agotador y que suma más circuitos cada temporada? ¿Qué tipo de acondicionamiento suelen llevar a cabo y en qué momentos lo hacen?
En el sitio web de Red Bull, una de las escuderías más importantes que participan en la máxima categoría del automovilismo mundial, lo explican a través de una sesión de preguntas y respuestas.
¿Los pilotos de Fórmula 1 van al gimnasio para mantenerse en forma?
Los pilotos de F1 son atletas de élite que necesitan una fuerza integral para competir en una carrera. Una condición física óptima les ayudará a mantenerse activos, sanos y felices durante una larga temporada.
En resumen, mantenerse en forma es parte del trabajo. Basta con preguntarle al cuatro veces campeón del mundo de F1, Max Verstappen.
“Mi padre siempre decía: nunca puedes estar cansado en el coche porque entonces no tienes la fuerza suficiente (…) No me gusta entrenar en sí, pero sé lo que tengo que hacer para estar en forma. No es agradable, pero simplemente lo hago.”
Los pilotos tienen intensos programas de entrenamiento para prepararse para la temporada y mantenerse en la cima de su disciplina. Con la ayuda de un entrenador de rendimiento, los pilotos se someten a pruebas rigurosas.
Para que piloto y monoplaza se vuelvan lo más ligeros y aerodinámicos posible juntos, los pilotos de F1 intentan no ganar mucha masa muscular. Verstappen entrena principalmente con su propio peso corporal, lo que significa que su entrenamiento también se compone de carreras fáciles y ejercicios de peso libre.
¿Qué hace un entrenador de rendimiento?
El entrenador de rendimiento de Verstappen, Bradley Scanes, es fisioterapeuta, pero su función abarca entrenador personal, nutricionista y psicólogo. Este puesto fue creado en los años 80 por el legendario corredor Ayrton Senna, quien fue el primero en contratar a un fisioterapeuta personal.
El austriaco Jo Leberer asumió el rol de entrenador del brasileño, creando un exigente programa de entrenamiento que transformó al joven Senna en una máquina de carreras. Pero Leberer también se convirtió en un amigo cercano y confidente de Senna, ayudándolo a procesar los acontecimientos dentro y fuera de la pista.
Hoy en día, cada piloto cuenta con el apoyo de un entrenador de rendimiento.
¿Cómo se ponen en forma los pilotos para la temporada de Fórmula 1?
La pretemporada va desde la última carrera del año en diciembre hasta el inicio de las pruebas en febrero. Ese tiempo es importante para reconectar con familiares y amigos, recargar energías y desconectar. Entrenamiento de pilotos Fórmula 1
Pero desde principios de enero, los pilotos vuelven al gimnasio, entrenando pesas para ganar fuerza y cardio para mejorar la resistencia.
A Daniel Ricciardo le gusta combinar su rutina de entrenamiento con sesiones de gimnasio seguidas de boxeo y cardio. En el gym, practica ejercicios estándar de levantamiento de pesas como peso muerto, sentadillas y zancadas con pesas rusas, además de incorporar planchas, incluso poniéndose un disco extra en la espalda para aumentar el desafío.
Una carrera de 5 kilómetros, natación o ciclismo de montaña son excelentes para desarrollar resistencia.
“Entrenamos seis veces por semana, dos sesiones diarias durante siete u ocho semanas, y combinamos trabajo de resistencia cardiovascular, trabajo de fuerza y trabajo de alta intensidad”, afirma Scanes. “En un día típico de pretemporada, hacemos algo de resistencia por la mañana, unos 50 a 70 minutos de carrera o ciclismo, y luego una sesión de fuerza por la tarde”.
Los cuellos musculosos son una característica distintiva de los pilotos de F1. Experimentan 5-6 G en una curva, y en un circuito típico como el Circuit de Catalunya-Barcelona, podrían tener que soportar esa carga durante cuatro, cinco o seis segundos seguidos.
Fortalecer esos músculos es esencial. Esto implica colgar pesas del cuello y que un entrenador tire de una banda de resistencia para simular las fuerzas laterales.
Ricciardo recomienda empezar poco a poco con extensiones y flexiones laterales de cuello. «El cuello es frágil, así que no conviene empezar colocando discos de 10 kg a un lado de la cabeza; eso lleva tiempo», asevera el australiano.
«Túmbate boca arriba, levanta la cabeza y gírala lentamente de izquierda a derecha. Intenta hacer 75 repeticiones y luego repite con la cabeza hacia adelante. Eso desarrolla una buena resistencia». Entrenamiento de pilotos Fórmula 1
Y los pilotos tienen sus propios métodos preferidos: el español Carlos Sainz usa un casco con peso para correr en karts.
¿Cómo se entrenan los pilotos de F1 para conducir?
Además de los cuellos fuertes, la fuerza del núcleo (core) es importante. «Un ejercicio básico muy bueno para el core son los puentes o las planchas», dice Ricciardo. «Esto no solo fortalece la zona lumbar y el core, sino que, si te mentalizas bien, te enseña a controlar la respiración».
«El automovilismo tiene algunas particularidades que obviamente trabajan el cuello, los antebrazos, el agarre, el core y los trapecios», explica José Canales, entrenador de rendimiento del corredor mexicano Sergio (Checo) Pérez. «Es importante trabajar todos los aspectos que requiere conducir un coche y asegurarse de que el piloto esté en su mejor forma física».
Mientras que algunos pilotos usan pesas, Checo tiene un volante conectado a pesas para desarrollar músculos específicos al volante, lo que lo convierte en un entrenamiento invaluable para prepararse para la carrera.
¿Cómo se mantienen en forma los pilotos en la pista?
Una vez que comienza la temporada, lo importante es mantener la forma física, por eso, cuando la pista está despejada, verás a los pilotos y a los equipos de boxes corriendo y pedaleando. Una carrera de 5 km es ideal para mantener a los pilotos en plena forma. A menudo verás a los pilotos trabajando con su entrenador de rendimiento en ejercicios de agilidad y tiempos de reacción. Entrenamiento de pilotos Fórmula 1
«Los ejercicios de reflejos pueden ayudarte mucho a mejorar tu rendimiento», dice Ricciardo. «Párate muy cerca de una pared, de frente. Mira fijamente a la pared mientras un amigo detrás de ti le lanza una pelota de tenis. Luego, cuando la pelota rebote, tienes que atraparla con una mano. Eso es bueno para tus reflejos y tu visión periférica. ¡Y también es divertido!» Entrenamiento de pilotos Fórmula 1
¿Qué más hacen los pilotos de F1 para mantenerse en forma durante la temporada?
La condición física también es crucial fuera del coche. La vida de un piloto de Fórmula 1 es glamorosa: viajes a lugares emocionantes, trasnochar, fiestas y comida exótica son parte de la agenda, pero esas tentaciones pueden arruinar su estado físico.
Una temporada de F1 también es ardua, y una buena condición física, una buena alimentación y el ejercicio regular ayudan a los pilotos a mantenerse concentrados y a mejorar su salud mental.
Para Verstappen, eso significa no solo mantenerse en forma en el gimnasio y en centros de alto rendimiento, sino también entrenar en casa y salir a correr.
Relajarse después de una carrera también es esencial, como explica Scanes: “En una temporada de 24 carreras, pasas mucho tiempo fuera de casa, mucho tiempo viajando y trabajando. Después de una carrera, unas cervezas y un par de días libres nunca vienen mal”.
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