Una alimentación variada y equilibrada aporta a los niños y adolescentes deportistas la energía y los nutrientes esenciales para destacar en cada entrenamiento y competencia. Más allá de cubrir su gasto en calorías, consumir alimentos ricos en nutrientes es clave para mejorar su rendimiento físico, acelerar su recuperación y cuidar su salud integral.
Entender la nutrición que necesita un joven atleta es fundamental para proteger su bienestar general y potenciar su desempeño físico. Cuando los padres conocen cómo estructurar sus comidas, no solo garantizan su crecimiento saludable, sino que también le brindan la energía necesaria para rendir al máximo en cada entrenamiento y competencia.
Del mismo modo, garantizar un alto rendimiento deportivo en niños y jóvenes requiere una base sólida de nutrientes esenciales en su alimentación cotidiana. Cuando los atletas en etapa de desarrollo reciben las vitaminas, minerales y nutrientes adecuados a través de sus comidas diarias, no solo rinden mejor en cada práctica, sino que también aseguran su correcto crecimiento físico.
Necesidades de nutrición para niños y adolescentes deportistas
Aunque todos los nutrientes son fundamentales en la infancia, el calcio, la vitamina D y el hierro se convierten en los pilares clave para el desarrollo y rendimiento de un atleta joven. Asimismo, garantizar una nutrición adecuada de estos tres elementos es vital para sostener el desgaste físico de niños y adolescentes deportistas.
Mientras tanto, las proteínas son esenciales para la reconstrucción y el crecimiento de la masa muscular. Para asegurar un aporte adecuado de este nutriente, basta con incluir en su menú opciones como carnes magras, pescados, lácteos, legumbres, frutos secos y productos a base de soya.
En la misma línea, los carbohidratos son la principal fuente de energía para el cuerpo y funcionan como el combustible indispensable que mantiene en marcha a los atletas en crecimiento. Y para garantizar una energía duradera, la mejor alternativa es priorizar opciones integrales (como pastas, arroz, panes y cereales completos), acompañadas de una buena variedad de frutas y verduras frescas.
Mantener una hidratación adecuada es fundamental para cualquier atleta en desarrollo, ya que perder líquidos reduce la fuerza, la resistencia física y la precisión en sus movimientos. Además, no tomar suficiente agua incrementa el riesgo de sufrir problemas graves asociados al calor. Y una pérdida mínima de fluidos es suficiente para afectar de forma negativa el rendimiento en el campo de juego.
Perder o ganar peso, dependiendo de la disciplina
Por otro lado, el entorno deportivo escolar puede generar un alto nivel de exigencia sobre la alimentación y la imagen física de los jóvenes. En varias disciplinas, los atletas suelen experimentar la idea de que deben subir o bajar de peso de forma obligatoria para competir a un nivel óptimo o cumplir con las expectativas del equipo.
Disciplinas como la gimnasia artística, la natación, el baile o la lucha suelen poner la atención en el peso o la estética, lo que lleva a muchos jóvenes atletas a sentir la necesidad de adelgazar. Sin embargo, someter a un niño deportista a un régimen estricto es un error, ya que su nivel de actividad exige un aporte calórico mayor.
Adoptar conductas destructivas o dietas desmedidas solo consigue mermar su fuerza, su resistencia y su capacidad de concentración en la disciplina.
Mientras que en deportes de contacto o impacto como el fútbol o el hockey, buscar un aumento de masa corporal acelerado suele jugar en contra del rendimiento del joven atleta. Si se consume comida en exceso con la idea de ganar volumen rápidamente, el organismo transforma y almacena ese sobrante en forma de grasa en lugar de tejido muscular, lo que termina lastrando la agilidad y la capacidad física del deportista.
Siempre es necesario acudir a un especialista de nutrición, para elaborar un plan de alimentación saludable adecuado a niños o adolescentes deportistas.
Información de Nemours KidsHealth / redacción Goal Line
No dejes de leer: 5 minutos de ejercicio diario pueden aumentar la esperanza de vida en adultos
Síguenos en nuestras redes sociales y sé parte de nuestra comunidad
