La selección del canadiense Shai Gilgeous-Alexander como el Jugador Más Valioso de la temporada 2024-25 marcó la séptima vez en fila en que el galardón se lo lleva un basquetbolista extranjero. En la historia de la competición, ocho jugadores internacionales, incluido SGA, ganaron el premio MVP de la NBA. Estos son:
Hakeem Olajuwon, Houston Rockets (1993-94)
El pívot nigeriano Hakeem Olajuwon se convirtió en el primer jugador internacional en ganar el MVP de la NBA.
Tras llegar a suelo estadounidense para jugar en la Universidad de Houston, Olajuwon fue el primer jugador no estadounidense seleccionado como la primera elección del Draft de la NBA por los Houston Rockets en 1984, el mismo en el que un tal Michael Jordan fue la tercera elección para los Chicago Bulls.
Tim Duncan, San Antonio Spurs (2001-02 y 2002-03)
Otro puesto 5, Tim Duncan, nació en las Islas Vírgenes Estadounidenses y creció en Saint Croix antes de llegar a Estados Unidos para estudiar en la universidad de Wake Forest.
Fue la primera selección global del Draft de la NBA de 1997 por los San Antonio Spurs, club donde jugó toda su carrera de 19 años y ganó cinco anillos.
Steve Nash, Phoenix Suns (2004-05 y 2005-06)
El base Steve Nash nació en Sudáfrica, pero creció en Canadá antes de llegar a Estados Unidos para jugar en la universidad de Santa Clara.
Nash fue la decimoquinta selección global del Draft de la NBA de 1996 por Phoenix, donde jugó dos temporadas antes de irse a Dallas. Tras seis temporadas en Dallas, Nash regresó a Phoenix como agente libre, donde ganó sus dos MVP consecutivos.
Dirk Nowitzki, Dallas Mavericks (2006-07)
El alero Dirk Nowitzki creció en Alemania, donde comenzó su carrera profesional antes de convertirse en la novena selección global del Draft de la NBA de 1998.
Los Milwaukee Bucks seleccionaron al nativo de Würzburg y lo traspasaron a los Mavs la noche del Draft.
Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks (2018-19 y 2019-20)
El alero Giannis Antetokounmpo nació en Grecia, pero es hijo de padres nigerianos. Jugó profesionalmente en su país durante dos años antes de su selección en el puesto número 15 del Draft de la NBA de 2013 por Milwaukee, donde hasta ahora desarrolló toda su carrera.
Nikola Jokić, Denver Nuggets (2020-21, 2021-22 y 2023-24)
Este es un caso curioso: Nikola Jokić nació en Serbia. Comenzó su carrera profesional en su país natal con el Mega Basket.
Fue seleccionado en el puesto 41 por los Nuggets en 2014 y comenzó su carrera en el mejor baloncesto del mundo al año siguiente. Es uno de los dos únicos jugadores seleccionados en la segunda ronda en ganar este honor y el primero de los jugadores internacionales en ganar tres MVP de la NBA.
Joel Embiid, Philadelphia 76ers (2022-23)
Aunque actualmente representa internacionalmente a Estados Unidos, el pívot de los Sixers, Joel Embiid nació y se crió en Camerún. No empezó a jugar al baloncesto hasta los 15 años y fue descubierto en su país natal.
Embiid participó en el campamento «Baloncesto Sin Fronteras» de la NBA en Sudáfrica, lo que lo llevó a ir a Estados Unidos para cursar la secundaria y la Universidad en Kansas antes de que Philly lo eligiera en la tercera selección del Draft de la NBA de 2014.
Shai Gilgeous-Alexander, OKC (2024-25)
SGA nació y creció en Toronto, Canadá, antes de llegar a Estados Unidos para sus dos últimos años de secundaria. Se convertiría en una estrella en la Universidad de Kentucky antes de su elección en la posición número 11 del draft de 2018 por los Charlotte Hornets, que lo traspasó a los LA Clippers en la noche del draft.
Tras su temporada de novato en Los Ángeles, Gilgeous-Alexander aterrizó en la ciudad de Oklahoma, donde se convirtió varias veces en All-Star y, ahora, el octavo de los jugadores internacionales en obtener el premio MVP de la NBA.
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