La temporada baja de la NBA está a punto de comenzar, las operaciones comerciales de la liga están a punto de paralizarse y, en este contexto, hay un puñado de agentes libres sin equipo que pueden ayudar e incluso desempeñar papeles importantes durante la próxima campaña.
Su valor se determinará por el espacio en el tope salarial y las necesidades posicionales de los equipos con algunas vacantes en sus respectivas plantillas.
Cinco agentes libres sin equipo en la NBA
Estos son cinco de los agentes libres más interesantes disponibles en la temporada baja de la NBA:
Josh Giddey
Siempre hay una señal de alerta cuando un agente libre restringido no ha llegado a un acuerdo con su equipo actual o no ha recibido una oferta de calidad de otro. O bien el precio que pide Josh Giddey es demasiado alto para Chicago, o los posibles cazadores furtivos no están seguros de ficharlo porque los Bulls simplemente lo igualarán y lo conservarán.
El australiano demostró su valía en su primera temporada con los Bulls, donde promedió 14 puntos, ocho rebotes y siete asistencias. La pregunta es si su valor ronda los 30 millones de dólares por temporada. En algún momento se cerrará un acuerdo porque alguien, ya sean los Bulls o Giddey, cederá.
Al Horford
El dominicano Al Horford está en una etapa de su carrera en la que la familia y la comodidad son más importantes que el dinero. Una vez que los Boston Celtics lo consideraron demasiado caro y lo abandonaron, Horford se vio en la tesitura de decidir qué equipo y ciudad se adaptan mejor a su situación.
Cualquier equipo que busque un pívot con proyección estaría encantado de ficharlo, en parte porque aún puede rendir en minutos limitados, y también porque sería un fichaje de bajo costo. Los Warriors están interesados, pero San Francisco está muy lejos de sus hogares en Boston y Miami.
Chris Paul
Tiene 40 años y está mejor preparado para ser suplente. La buena noticia es que Chris Paul jugó los 82 partidos de la temporada pasada con los Spurs, se ve en forma y tiene la mente abierta.
CP3 es otro veterano que ya ha acumulado su fortuna generacional y prefiere estar cerca de su familia y de la ciudad donde quiere vivir.
Gary Payton II
Cualquier equipo que busque refuerzo defensivo considerará Gary Payton II, quien probablemente no regresará a los Warriors la próxima temporada.
El hijo de la leyenda de los Seattle SuperSonics, Gary Payton, es mayor de lo que se cree (32), pero aún tiene potencial. Es uno de los pocos agentes libres atrapados en la crisis financiera de finales de verano, cuando los equipos se quedan sin efectivo y empiezan a buscar ofertas.
Payton ganó 9 millones de dólares la temporada pasada y probablemente se mantendrá dentro de ese rango. Estará en la plantilla de algún equipo este otoño. Solo es cuestión de dónde y cuándo.
Russell Westbrook
Es la gran incógnita de la agencia libre. Algunos equipos todavía creen que puede aportar, otros están convencidos de que está acabado. Las tres últimas paradas de Russell Westbrook (Lakers, Clippers, Nuggets), todas con quintetos contendientes, se negaron a traerlo de vuelta, lo que no habla mucho a su favor.
Su tiro en suspensión, que nunca fue su punto fuerte, ahora es una seria desventaja, ya que las defensas rivales le dan amplio espacio para tirar y lo animan a hacerlo. Además, puede ser una máquina de pérdidas de balón. Pero Westbrook aún conserva su fuerza, incluso en medio de su notorio declive. Eso podría permitirle volver a jugar en alguna franquicia de la NBA.
Consideraciones finales
Estos cinco agentes libres, junto con otros tantos que no se mencionaron en esta nota, afrontan distintos presentes y están en medio de diversos contextos deportivos que los mantienen, de momento, sin conseguir un equipo en la NBA. Sin embargo, todos tienen algo en común: el deseo de aportar y sentirse importantes en un quinteto que valore su desempeño.
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