A lo largo de la historia, los aficionados al deporte mundial han presenciado muestras de dolor puro y auténtico en los estadios y en la televisión: instantes que quedaron grabados en la memoria de quienes lo vieron y que ahora trascienden generaciones gracias a YouTube y las redes sociales.
Estos son los protagonistas de algunos de los momentos más dolorosos en la historia reciente del deporte mundial:
Samuel Kuffour (1999)
Cuando Ole Gunnar Solksjaer metió el balón en la red con un sutil toque de la punta del pie derecho en el Camp Nou en 1999 para coronar una remontada épica y darle la Champions League al Manchester United, el defensa del Bayern Munich, Samuel Kuffour, mostró una de las reacciones más emotivas jamás vistas ante la desilusión deportiva.
A su alrededor, los jugadores del Bayern yacían en el suelo, con expresiones aturdidas o hoscas.
Sin embargo, la reacción de Kuffour fue de otro nivel. Lloró como un recién nacido, golpeando el suelo con los puños en señal de angustia. El pasado 26 de mayo se cumplieron (curiosamente) 26 años de esa final.
Jana Novotna (1993)
Llorar en el hombro de la Duquesa de Kent no suele ser la primera señal para los deportistas tras una derrota desgarradora, pero esto es Wimbledon.
La checa Jana Novotna tenía el título de Wimbledon de 1993 en sus manos: iba ganando 4-1 sobre Steffi Graf en el tercer set y sacaba 40-30 para poner el marcador 5-1, pero cometió una doble falta. Diez minutos después, había perdido el set y el partido. Sin duda, uno de los momentos más dolorosos de la historia contemporánea del deporte mundial.
Novotna sollozó desconsoladamente durante la presentación posterior, provocando la compasión del público de Wimbledon, dejando a la ganadora como una figura secundaria en la ceremonia posterior al partido, de pie con una expresión de dolor y compasión en el rostro.
Pete Sampras (1995)
Pete Sampras pasó la mayor parte de su partido de cuartos de final del Abierto de Australia de 1995 contra Jim Courier llorando tras recibir la noticia de que a su entrenador Tim Gullikson le habían diagnosticado cáncer (que finalmente le causaría la muerte en 1996). Sorprendentemente, Sampras acabó ganando el partido.
Paula Radcliffe (2004)
Paula Radcliffe era una de las favoritas casi indiscutibles para el oro en el maratón femenino de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
En 2002 y 2003, Racliffe brilló sin igual, batiendo el récord mundial a finales de 2002 y luego su propio récord en el maratón de Londres 2003, un registro que perduraría hasta 2019. Sin embargo, la británica tenía un historial de evitar ‘por poco’ las medallas olímpicas.
En Sidney 2000 lideró los 10 000 metros durante la mayor parte de la carrera, antes de caer al quinto puesto; en Atenas 2004 se vio obligada a retirarse a mitad de la maratón; mientras que en Pekín 2008 quedó en la vigésimo tercera posición.
A pesar de su ilustre carrera, Radcliffe nunca ganó una medalla olímpica.
Paul Gascoigne (1990)
Paul Gascoigne pasó los últimos veinte minutos de la semifinal de la Copa del Mundo en Turín llorando porque no iba a poder jugar la final si Inglaterra superaba a Alemania Occidental en las semifinales.
El resto es historia: Alemania pasó a la final y derrotó a Argentina. Pero las lágrimas de Gazza quedaron para la historia.
Consideraciones finales
Estos no son los únicos momentos dolorosos y dramáticos que ha vivido el deporte mundial en las últimas décadas, pero sí son de los más representativos.
Otros que no se reseñaron en esta nota fueron:
- El apuñalamiento a la tenista Mónica Seles
- Michael Jordan llorando la muerte de su progenitor el día del padre de 1996, luego de ganar su cuarto campeonato de la NBA con los Chicago Bulls
- La mordida de Mike Tyson a Evander Holyfield
- El colapso de Christian Eriksen en la Euro 2020
- El doping de Maradona en la Copa del Mundo USA 1994
- El fallo de Roberto Baggio en la final de ese mundial
- El público brasileño llorando luego de la goleada de Alemania 1-7 en el Mundial Brasil 2014
…y tantos otros.
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