La próxima Copa Mundial de la FIFA ya se perfila como una edición histórica. Organizado conjuntamente por Estados Unidos, Canadá y México, contará con 48 equipos por primera vez. Pero a poco más de un año del inicio, la FIFA ha tomado una decisión audaz: tres países han sido oficialmente excluidos del Mundial 2026.
Como era de esperar, Rusia no será parte de la competencia. Desde la invasión a Ucrania, la selección nacional rusa ha sido excluida de los torneos internacionales. Esta sanción sigue vigente, y tanto la FIFA como la UEFA decidieron mantener la prohibición contra Moscú.
Sin embargo, Rusia no es la única nación que se queda fuera. Otros dos países también han sido excluidos del Mundial 2026 por razones completamente diferentes.
Congo: castigado por interferencia
Congo también ha sido descartado para el venidero Mundial debido a un caso de «interferencia ilegal de terceros» en la gestión de la Federación Congoleña de Fútbol. La FIFA ha tomado una postura firme: mientras persista este problema, Congo no podrá participar.
Este país, que ya pasaba apuros en la fase de clasificación africana, tenía pocas posibilidades de clasificarse para el torneo. Esta suspensión no hace más que confirmar su ausencia en la competición.
Pakistán queda fuera por problemas administrativos
Mientras tanto, Pakistán ha visto frustradas sus esperanzas de participar en la Copa del Mundo debido a problemas internos con su federación. La Federación de Fútbol de Pakistán (PFF) no logró implementar una nueva constitución que garantice elecciones justas y democráticas, un requisito obligatorio establecido por la FIFA.
La única forma de que Pakistán pueda lograr que se levante la suspensión es que su Congreso apruebe los estatutos propuestos por la FIFA y la AFC (Confederación Asiática de Fútbol). Sin embargo, no hay señales de progreso en esta cuestión.
Desde 1950, la FIFA ha vetado a 17 países por violar sus reglamentos oficiales.
Más plazas disponibles para los equipos clasificados
Con estas exclusiones, algunas plazas en el formato ampliado de 48 equipos se redistribuirán entre diferentes confederaciones, según diversos reportes. Se espera que el nuevo formato brinde una gran oportunidad para las naciones que antes tenían pocas posibilidades de clasificarse.
Con Lionel Messi y Argentina listos para defender su título en junio y julio de 2026, la próxima Copa Mundial ya se perfila como intensa. Entre la cantidad récord de equipos y las decisiones disciplinarias de la FIFA, el torneo norteamericano podría ser uno de los eventos más innovadores en la historia del fútbol moderno.
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