Los Timberwolves necesitaban ganar en el juego 3 ante el Thunder para no quedar abajo 0-3 en la final de la Conferencia del Oeste de la NBA. ¡Y vaya que lo hicieron!
El sábado en la noche, los de Chris Finch salieron con una motivación tal que les sirvió no solo para derrotar a Oklahoma City, sino que le endosaron a OKC la peor derrota de su historia en playoffs al vencer por un diferencial de 42 puntos.
Dicho de otra forma, los Wolves le marcaron 143 puntos al equipo con mejor récord de la liga. ¿Qué cambió (aparte de la localía) para que Minnesota se recuperara de esta forma tan contundente en el juego 3 ante el Thunder?
Aspectos clave para los Wolves
Por un lado, la estrella de los Timberwolves, Anthony Eduards, fue contundente desde el principio e inspiró a sus compañeros. Por eso, los Wolves sentenciaron el partido temprano (ventaja de 20 puntos en el primer cuarto y 72 puntos en la primera mitad).
El ganador del oro con Estados Unidos en París 2024 hizo exactamente lo que se requería de un jugador de su calibre: 30 puntos, nueve rebotes y seis asistencias en 30 minutos.
Pero Edwards no estuvo solo: Julius Randle aportó otros 24 puntos (nueve de 15 en tiros de campo, dos triples y cuatro tiros libres), cuatro rebotes y tres asistencias.
Por su parte, un elemento proveniente de banca también hizo su trabajo. Terrence Shannon Jr. entró al partido en el segundo cuarto, cuando el partido aún estaba algo competitivo, y jugó como alguien que no quería irse: anotó nueve puntos en cuatro minutos del segundo cuarto. El público lo ovacionó de pie cuando se fue al banquillo.
Sin duda, fue la mejor noche de la carrera de Shannon Jr. hasta el momento, ya que finalizó con 15 puntos en apenas 13 minutos.
El Más Valioso no fue el mismo
Por su parte, el MVP de la liga, Shai Gilgeous-Alexander, había tenido cinco partidos consecutivos de 30 puntos, promediando 29.7 puntos en las semifinales de siete partidos y 27.8 en la primera ronda.
Pero el sábado fue una sombra de sí mismo: el canadiense encestó cuatro de 13 tiros, nunca encontró su ritmo y las pérdidas de balón igualaron a sus tiros de campo encestados. Sus 14 puntos fueron su mínimo de la temporada y aproximadamente 19 por debajo de su promedio, líder de la liga.
Además, los 143 puntos permitidos por el Thunder fueron la cantidad más alta durante la campaña. Un registro negativo para un equipo que permitió, en promedio, 107 unidades.
Queda por ver si la victoria de los Minnesota Timberwolves en el juego 3 le arrebató el momentum al Oklahoma City Thunder en la serie. Lo sabremos hoy a partir de las 8:30 de la noche.
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