Treinta y cinco años atrás, el sábado 2 de junio de 1990, un joven zurdo de los Marineros se dirigió al montículo del Kingdome (entonces casa del equipo) para enfrentarse a los Tigres de Detroit. ¿El resultado? El primer no hit no run de la historia de Seattle, y su protagonista fue un tal Randy Johnson.
Antes de su histórica apertura, ‘The Big Unit’ tenía un récord de 13-16 con una efectividad de 4.54, pero la victoria sin hits ni carreras sobre los Tigres fue el inicio de una ilustre carrera que lo llevó al Salón de la Fama, con un récord de 290-150 y una efectividad de 3.21 a partir de esa fecha.
En el trigésimo quinto aniversario de ese evento histórico para los Marineros y para Johnson, el equipo anunció que el número 51 del lanzador será retirado por el club.
Llegó para hacer historia
Randy Johnson llegó a Seattle en 1989 en un cambio con los Expos de Montreal. El zurdo tuvo su primera gran temporada en 1993, con un récord de 19-8 y una efectividad de 3.24, la primera de sus seis campañas con más de 300 ponches.
Con los Marineros acumuló un récord de 130-74 con dos salvamentos, una efectividad de 3.42 tras 1838.1 entradas lanzadas, 51 juegos completos en 266 aperturas y 2162 abanicados. Se mantiene entre los líderes históricos de la franquicia en ponches (segundo lugar), victorias, aperturas y entradas lanzadas (tercero), entre otras categorías.
Johnson fue incluido en el Salón de la Fama de los Marineros en 2012 y en Cooperstown en 2015. Los Diamondbacks de Arizona retiraron su número 51 ese mismo año. Con ellos ganó la Serie Mundial de 2001.
El número 51 de Johnson será el quinto retirado en la historia de los Marineros, uniéndose a Ken Griffey Jr. (#24), el puertorriqueño Edgar Martínez (#11) y el japonés Ichiro Suzuki (#51, el 9 de agosto). Al igual que todos los equipos de la MLB, Seattle también retiró el número 42 de Jackie Robinson.
Una carrera ilustre
Johnson tuvo una carrera de 22 años en las Grandes Ligas. Jugó para seis equipos:
- Expos de Montreal (1988-89)
- Marineros de Seattle (1989-98)
- Astros de Houston (1998)
- Diamondbacks de Arizona (1999-2004, 2007-08)
- Yankees de Nueva York (2005-06)
- Gigantes de San Francisco (2009)
Ganó cinco premios Cy Young (1995, 1999-2002), incluyendo el primero para un lanzador de los Marineros, con un récord de 18-2 y una efectividad de 2.48 hace 30 años.
Randy Johnson lanzó dos no hit no run: el mencionado del 2 de junio de 1990 contra Detroit y el decimoséptimo juego perfecto de la MLB, el 18 de mayo de 2004 con el uniforme de Arizona ante los Bravos de Atlanta.
Johnson se retiró tras la temporada 2009 con un récord de 303-166, una efectividad de 3.29 y 4875 ponches, solo superado por los 5714 abanicados de Nolan Ryan.
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